為落實的發(fā)展新理念，近年立法機構(gòu)對環(huán)境保護法規(guī)及時進行了修訂，為從嚴治污提供了更堅實的法律基礎(chǔ)。
《環(huán)境保護法》于2014年修訂，較修訂前有了一系列更新的提法和更嚴格的要求，指明保護環(huán)境是的基本國策。(1)為減少先污后治的高成本，提出了保護優(yōu)先的環(huán)保戰(zhàn)略。(2)為破解跨區(qū)域協(xié)調(diào)難的癥結(jié)，要求建立跨行政區(qū)域的重點區(qū)域、流域環(huán)境污染和生態(tài)破壞聯(lián)合防治協(xié)調(diào)機制，實行統(tǒng)一規(guī)劃、統(tǒng)一標準、統(tǒng)一監(jiān)測、統(tǒng)一防治措施。(3)針對環(huán)保部門監(jiān)管權(quán)偏弱、軟而不硬的問題，增強了環(huán)保職責(zé)部門的權(quán)限，可以查封、扣押造成污染物排放的設(shè)施、設(shè)備。(4)為扭轉(zhuǎn)地方為發(fā)展而犧牲環(huán)保的傾向，大大強化了環(huán)保監(jiān)督考核，要求縣級以上人民政府應(yīng)當每年向本級人民代表大會或者人大常委會報告環(huán)境狀況和環(huán)境保護目標完成情況，縣級以上人民政府應(yīng)當將環(huán)境保護目標完成情況納入對本級人民政府有關(guān)部門及其負責(zé)人和下級人民政府及其負責(zé)人的考核內(nèi)容?？己私Y(jié)果應(yīng)當向社會公開。(5)在環(huán)保機制方面，明確建立、健全生態(tài)保護補償制度。(6)在行政管理手段上，明確實行排污許可管理制度。(7)從預(yù)防預(yù)警的角度，要求縣級以上人民政府應(yīng)當建立環(huán)境污染公共監(jiān)測預(yù)警機制。(8)為解決環(huán)境違法處罰過低、違法所得往往大于違法成本的問題，加大對環(huán)境違法的處罰力度，實行按日計罰措施。(9)為增加透明度和接受社會監(jiān)督，增加了信息公開和公眾參與條款。
2016年修訂的《水污染防治法》，在某種程度上比《環(huán)境保護法》修訂得更為*：(1)降低了環(huán)境公益訴訟門檻。以前規(guī)定是轄區(qū)市人民政府門登記的社會組織，連續(xù)從事環(huán)保公益5年才能提出公益訴訟。修訂后，依法符合條件的環(huán)保社會組織都可以提起公益訴訟。(2)增加了環(huán)境公益訴訟渠道，即增加可以提起公益訴訟的渠道。(3)明確黨政同責(zé)、一崗雙責(zé)，明確上游政府對下游的污染負有賠償責(zé)任。(4)大幅度提高環(huán)境違法處罰力度，違法設(shè)置排污口從原來罰款2萬-10萬元，變成處罰20萬-100萬元，是原來的10倍。
水十條：水污染防治大決戰(zhàn)部署的動員令
于2015年4月發(fā)布了《水污染防治行動計劃》(簡稱水十條)。這無疑是開展全國水污染防治大決戰(zhàn)的戰(zhàn)略部署。它明確了大力推進生態(tài)文明建設(shè)，以改善水環(huán)境質(zhì)量為，按照節(jié)水優(yōu)先、空間均衡、系統(tǒng)治理、兩手發(fā)力原則，貫徹、清潔、健康方針，強化源頭控制，水陸統(tǒng)籌、河海兼顧，對江河湖海實施分流域、分區(qū)域、分階段科學(xué)治理，系統(tǒng)推進水污染防治、水生態(tài)保護和水資源管理等水污染防治總要求。提出到2020年全國水環(huán)境質(zhì)量得到階段性改善，到2030年力爭全國水環(huán)境質(zhì)量總體改善，到21世紀中葉生態(tài)環(huán)境質(zhì)量*，生態(tài)系統(tǒng)實現(xiàn)良性循環(huán)的治理目標。提出了全面控制污染物排放、推動結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型升級、著力節(jié)約保護水資源、強化科技支撐、充分發(fā)揮市場機制作用、嚴格環(huán)境監(jiān)管、切實加強水環(huán)境管理、全力保障水生態(tài)環(huán)境、明確和落實各方責(zé)任、強化公眾參與和社會監(jiān)督等十條具體措施。
水十條發(fā)出了水污染防治大決戰(zhàn)的全民動員令，要求實行政府統(tǒng)領(lǐng)、企業(yè)施治、市場驅(qū)動、公眾參與的社會共治模式。政府、市場、企業(yè)、公眾各司其職，各施所長，協(xié)同配合。
河長制：各級立下了軍令狀
2016年12月11日，全面深化改革小組第二十八次會議通過《關(guān)于全面推行河長制的意見》，決定在全國推行河長制，要求在2018年底全面落實河長制。
河長制是從河流水質(zhì)改善督辦制、環(huán)保問責(zé)制衍生出來的水污染治理制度。河長制于2007年*于曾深受太湖污染之害的無錫市，取得了很好的效果。此后江蘇、浙江開始在各自省內(nèi)實施由地方政府負責(zé)的河長制。2014年開始在全國試點河長制。至今全國已有8個省市全面實行河長制，16個省區(qū)市在部分市縣推行。
河長制的是河湖水管理的負責(zé)制。其全國組織形式是：各省(自治區(qū)、直轄市)設(shè)立總河長，由黨委或政府主要負責(zé)同志擔任;各省(自治區(qū)、直轄市)行政區(qū)域內(nèi)主要河湖設(shè)立河長，由省級負責(zé)同志擔任;各河湖所在市、縣、鄉(xiāng)均分級分段設(shè)立河長，由同級負責(zé)同志擔任。縣級及以上河長設(shè)置相應(yīng)的河長制辦公室。
河長制之所以在實踐中有效，是因為它有以下優(yōu)點。
解決了多龍治水互不協(xié)調(diào)的老大難問題。涉水管理部門很多，有水利、環(huán)保、城建、國土、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、交通、電力、氣象、市政等等，相互協(xié)調(diào)很難。河長制由地方任河長，具有協(xié)調(diào)的權(quán)限和，便于協(xié)調(diào)各部門的工作。
實現(xiàn)了河湖水系的綜合管理。河長統(tǒng)管水資源保護、水域岸線管理、水污染防治、水生態(tài)治理，在組織方式上實現(xiàn)了水量與水質(zhì)、水域與陸域的流域綜合管理。
提供了落實地方政府對環(huán)境質(zhì)量負責(zé)的具體制度。雖然環(huán)境保護法規(guī)定了地方政府有對其行政區(qū)域環(huán)境質(zhì)量負責(zé)的職責(zé)，但以前缺乏評估、考核、獎懲的具體制度。河長制的實施，建立了很具體的地方對河湖水環(huán)境負責(zé)的監(jiān)督考核制度。
提供了跨區(qū)域水管理的矛盾解決機制。跨界河湖的管理因為涉及到不同區(qū)域之間的利益沖突，往往難以協(xié)調(diào)。而河長制明確河流分段(分片)責(zé)任制，對交接斷面的水量、水質(zhì)進行考核，實行獎優(yōu)罰劣，提供了協(xié)調(diào)上下游以及左右岸關(guān)系的制度機制。
黨政雙責(zé)把黨的優(yōu)勢調(diào)動到了河湖治理之中。地方的重大決策、人事安排都是黨委決定的，如果只要求政府負責(zé)人對有關(guān)決策的后果負責(zé)，就有點權(quán)責(zé)不對稱的不平，因為政府負責(zé)人往往只是執(zhí)行者，而不是真正的決策者。河長制中黨政雙責(zé)制度的建立，要求黨委負責(zé)人對當?shù)睾雍h(huán)境負總責(zé)，使得決策的權(quán)力與責(zé)任更為平衡。同時，推行黨政雙責(zé)，也有利于把黨的優(yōu)勢充分發(fā)揮到河湖治理中來。
在深改組通過《關(guān)于全面推行河長制的意見》之前，、環(huán)保部于2015年8月發(fā)布了《城市黑臭水體整治工作指南》，要求明確黑臭水體的責(zé)任人——即河長或湖長。黑臭水體治理中的一大亮點是、環(huán)保部搭建了全國城市黑臭水體整治信息發(fā)布平臺，公眾可以通過電腦、手機登錄平臺查詢，可以通過手機進行定位和舉報。